Болеслав Прус : Фараон

- обратился к Пентуэру Мефрес.
- Я назову вам, святые мужи, - продолжал Пентуэр, - два бедствия, от которых страдает Египет: сократились доходы фараона и уменьшилась его армия.
- Что там армия!.. - пробурчал верховный жрец, пренебрежительно махнув рукой.
- А теперь, милостью богов и с вашего соизволения, я покажу вам, почему так случилось и почему это будет продолжаться и впредь.
Наследник поднял голову и посмотрел на говорившего. Он давно уже позабыл о человеке, которого истязали в подземелье.
Пентуэр сделал несколько шагов вдоль амфитеатра. За ним последовали и высокие духовные мужи.
- Вы видите эту длинную узкую полосу земли, заканчивающуюся широким треугольником? По обеим сторонам полосы лежат известняки, песчаники и граниты, а за ними тянутся пески. Посредине течет струя, которая в треугольнике разветвляется на несколько рукавов.
- Это Нил! Это Египет! - закричали жрецы.
- Посмотрите, - воскликнул Мефрес, - вот я обнажаю руку: вы видите эти две синие жилы, идущие от локтя к ладони? Разве это не Нил с его каналами, который начинается против Алебастровых гор (82) и тянется вплоть до Фаюма? Теперь посмотрите на тыльную часть моей кисти: здесь столько жил, на сколько рукавов разветвляется эта священная река за Мемфисом.