Майкл Александр Айснер : Крестоносец

Какой именно налог взимался с каждой группы, зависело от того, какими запасами на тот момент располагали венецианцы, от возможностей «данников» и от настроения сборщика. Саламаджо подружился с нашим сборщиком - старым моряком по имени Джованни. Тот был капитаном торгового судна и утверждал, что повидал все порты мира. В тюрьме он стал одним из предводителей венецианского клана. Саламаджо и Джованни разговаривали друг с другом на каталонском наречии; старик, кажется, знал все существующие в мире языки. Обычно Джованни требовал у Саламаджо несколько кубиков мозаики. Они могли торговаться почти неделю - это вносило разнообразие в их монотонное пребывание в темнице.
- Ты шутишь, старик, - говорил Джованни, внимательно осмотрев наше подношение. - Возможно, ты принимаешь нас за генуэзцев. Допускаю - наших кузенов можно надуть с помощью этой ерунды, но не нас, венецианцев. Мы - весьма искушенные люди, ведь мы странствуем по всему миру. Покажи мне вон те, бирюзовые, из реки.
- То, что ты бродишь между двумя вашими укрытиями, - отвечал Саламаджо, - еще не дает тебе права называться великим путешественником, Джованни. Их разговор зачастую переходил потом на то, кто из них повидал больше стран, или где лучше всего учили морскому делу, или на любую другую тему, столь же далекую от сбора налога.