Болеслав Прус : Фараон
- Мы готовы всякое твое желание поддержать молитвами и процессиями, - заявил Мефрес.
- Пожалуйста! Молитесь и поощряйте молиться народ. Но, кроме того, дайте государству тридцать тысяч талантов, - ответил фараон.
Верховные жрецы молчали.
Фараон подождал, а затем обратился к Херихору:
- Ты молчишь?..
- Ты сам сказал, повелитель, что у казны нет средств даже на похороны Осириса-Мери-Амон-Рамсеса. Откуда же взять тридцать тысяч талантов?..
- А сокровища Лабиринта?..
- Это достояние богов, которое можно тронуть лишь в минуту величайшей нужды государства, - ответил Мефрес.
Рамсес XIII вскипел.
- Если не крестьянам, - вскричал он, ударив рукой по поручню трона, - то мне нужна эта сумма!..
- Ты можешь, - ответил Мефрес, - за год получить больше чем тридцать тысяч талантов, а Египет - вдвое.
- Каким образом?
- Весьма простым. Прикажи, повелитель, изгнать из государства финикиян, - сказал Мефрес.
Казалось, что фараон вот-вот бросится на дерзкого жреца. Он побледнел, губы у него дрожали, глаза выкатились из орбит. Но он сдержал себя и произнес удивительно спокойным тоном:
- Ну, довольно. Если вы мне не можете дать лучших советов, то я обойдусь без них...