Болеслав Прус : Фараон


Рамсес пожал плечами.
- О ваших жертвоприношениях рассказывал мне вполне надежный очевидец, - ответил он. - Однажды в бурю у вас погибло больше десяти кораблей. Тирские жрецы тотчас же устроили жертвоприношение, на которое собрались толпы народа. Перед храмом Баала на возвышении восседал исполинский бронзовый идол с головой быка. Брюхо у него было раскалено докрасна. И вот, по приказу ваших жрецов, глупые матери-финикиянки стали приносить самых красивых младенцев к подножию жестокого бога...
- Одних мальчиков, - вставил Хирам.
- Да, одних мальчиков, - повторил Рамсес. - Жрецы окропляли каждого младенца благовониями, украшали цветами, после чего идол хватал бронзовыми руками и пожирал орущего благим матом малютку. И каждый раз изо рта бога вылетало пламя...
Хирам тихонько смеялся.
- И ты веришь этому?
- Повторяю тебе, что мне это рассказывал человек, который никогда не лжет.
- Он рассказал тебе то, что действительно видел, - ответил Хирам. - Но не удивило ли его, что ни одна мать не плакала?
- Действительно, его удивило тогда равнодушие женщин, готовых проливать слезы по всякому пустяку. Но это доказывает только жестокость, свойственную вашему народу.