РЕФЕРАТЫ : Хронология

В последней — двадцать второй — главе четвертой книги своего сочинения «Исчисление времени…» Петавиус затронул вопрос о дате смерти иудейского царя Ирода, определить которую, по словам французского ученого, необходимо «для отыскания даты рождения Христа Спасителя». В результате оценки фактов и рассуждений по этому вопросу Петавиус сделал вывод, что Ирод умер в 42 юлианский год. В данном случае он применил юлианскую систему летоисчисления, введенную Юлием Цезарем в Риме с 1 января 45 года до н. э. В переводе на современное европейское летоисчисление это означает, что смерть Ирода пришлась на 4 год до н. э. Иисус Христос же родился до смерти царя Ирода. Таким образом, применяя летоисчисление от рождения Христа, Петавиус хорошо сознавал, что в данном случае дата этого рождения определена произвольно, она не соответствует реальной дате и потому указанное летоисчисление является таким же условным, искусственным, как и все другие системы летоисчисления.
Ирландский священник Джеймс Усшер родился на два года раньше Дионисиуса Петавиуса, но первые издания главных его произведений по хронологии всемирной истории появились почти на два десятилетия позднее сочинений о науке времени и исчислении времени знаменитого французского хронологиста.