Болеслав Прус : Фараон
Вечером явился финикийский ростовщик, пал на колени перед фараоном и преподнес ему в дар золотой кубок, усыпанный драгоценными каменьями.
- Теперь я могу умереть спокойно, - воскликнул Дагон. - Мой всемилостивейший повелитель воссел на трон!..
- Но прежде чем умирать, - заявил фараон, - раздобудь мне несколько тысяч талантов.
Финикиянин оторопел или, быть может, только притворился испуганным.
- Лучше прикажите мне, ваше святейшество, поискать жемчуг в Ниле, - ответил он, - тогда я погибну сразу, и господин мой не заподозрит меня в нежелании что-нибудь сделать. Но добыть такую сумму... в теперешнее время!..
- Как же это? - удивился Рамсес XIII. - У финикиян, значит, нет для меня денег?..
- Кровь и жизнь нашу, детей наших отдадим вашему святейшеству, - сказал Дагон. - Но деньги... Откуда нам взять денег?.. Прежде храмы давали нам взаймы из пятнадцати или двадцати процентов годовых, но с тех пор как ваше святейшество, еще будучи наследником, побывали в храме Хатор под Бубастом, жрецы совсем отказали нам в кредите. Если б они могли, они сегодня же выгнали бы нас из Египта, а еще охотнее перебили бы. Ох, чего только мы не терпим из-за них!