Болеслав Прус : Фараон
В тот самый день, когда бальзамировщики извлекли тело Рамсеса XII из содового раствора, главный казначей, делая свой обычный доклад, заявил фараону:
- Не знаю, как быть... У нас в казне всего две тысячи талантов, а на похороны покойного владыки требуется не меньше тысячи...
- Как это две тысячи?.. - удивился фараон. - Когда я принимал управление, ты говорил, что у нас двадцать тысяч.
- Восемнадцать мы истратили.
- За два месяца?
- У нас были огромные расходы.
- Верно, - ответил фараон, - но ведь каждый день поступают новые налоги.
- Налоги, - продолжал казначей, - не знаю почему, поступают не в таком размере, как я рассчитывал. Но и этих денег уже нет... Осмелюсь напомнить вашему святейшеству, что у нас пять новых полков. Значит, около восьми тысяч человек оставили свои постоянные занятия и живут за счет государства.
Фараон задумался.
- Надо, - сказал он, - получить новый заем. Переговори с Херихором и Мефресом, чтобы храмы дали нам денег взаймы.
- Я уже говорил об этом... Храмы ничего не дадут нам...
- Пророки обиделись!.. - усмехнулся фараон. - В таком случае нам придется обратиться к язычникам. Пришли ко мне Дагона.