Болеслав Прус : Фараон
- Но ведь этот юноша насмехается над богами, не верит в чудеса, ходит в чужие храмы, бунтует народ!.. Это дело серьезное... - с горечью твердил Мефрес, который не в силах был простить Рамсесу грубую шутку по поводу его благочестивых упражнений.
Верховный жрец Сэм любил Рамсеса. Он ответил, добродушно улыбаясь:
- Какой крестьянин в Египте не хотел бы иметь раба, чтобы сменить свой тяжелый труд на приятное безделье? И есть ли на свете человек, который не мечтал бы о том, чтобы не платить налогов? Ведь на то, что он платит казне, его жена, он сам и дети могли бы накупить себе нарядов и насладиться всякими удовольствиями.
- Безделье и расточительство развращают человека, - заметил Ментесуфис.
- Какой солдат, - продолжал Сэм, - не желает войны и не мечтает о добыче в тысячу драхм, а то и больше? И еще спрошу вас, отцы, какой фараон, какой номарх, какой знатный человек охотно платит долги и не зарится на богатства храмов?
- Греховные это помыслы, - пробормотал Мефрес.
- И, наконец, какой наследник престола не мечтает об ограничении власти жрецов? Какой фараон в начале царствования не пытался освободиться от влияния верховной коллегии?
- Слова твои исполнены мудрости, - ответил Мефрес, - но к чему они нас приведут?