Болеслав Прус : Фараон


- Где приказ?
Ментесуфис достал из-за пазухи пергамент, снабженный печатями, и подал его наследнику.
- Значит, теперь я являюсь главнокомандующим и верховным властителем в этой области? - спросил наследник.
- Воистину так.
- И имею право созвать вас на военный совет?
- Разумеется, - ответил Мефрес, - хоть сейчас...
- Садитесь! - предложил царевич.
Жрецы повиновались.
- Я спрашиваю вас - это необходимо для моих планов, - почему распущены ливийские полки?
- Будут распущены еще и другие, - подхватил Ментесуфис. - Верховная коллегия хочет освободиться от двадцати тысяч наиболее дорого стоящих солдат, чтобы доставить казне фараона четыре тысячи талантов ежегодно, без которых двор может оказаться в затруднении.
- Что, однако, не грозит ничтожнейшему из египетских жрецов, - заметил наследник.
- Ты забываешь, что жреца не подобает называть ничтожным, - ответил Ментесуфис. - А то, что ни одному из них не угрожает недостаток средств, - это следствие их воздержанной жизни.
- В таком случае это, вероятно, боги выпивают вино, приносимое каждый день в храмы, и это каменные идолы наряжают своих женщин в золото и драгоценности, - с насмешкой заметил царевич.