Болеслав Прус : Фараон


Верховный жрец воздел руки к небу.
- Благословен дух, - воскликнул он, - подсказавший тебе, достойный господин, такие мысли... Молю богов, чтобы ты пошел по стопам великих фараонов, воздвиг по всему Египту богатые храмы и с помощью плотин и каналов увеличил площадь плодородных земель!..
Старик был так растроган, что даже прослезился.
- Прежде всего, - перебил его царевич, - ответь мне на то, о чем я тебя спрашиваю. Разве можно думать о постройке каналов и храмов, когда казна пуста? Египет постигло величайшее бедствие: его повелителям грозит нищета. Это первое, что нужно расследовать и исправить. Остальное само собой приложится.
- Это, государь, ты узнаешь только в храмах, у подножия алтарей, - ответил верховный жрец. - Только там может быть удовлетворено твое благородное любопытство.
Рамсес сделал нетерпеливое движение.
- Забота о храмах заслоняет перед вашим преосвященством интересы всей страны, даже казну фараонов!.. - воскликнул он. - Я сам ученик жрецов, и воспитывался под сенью храмов, и видел таинственные обряды, в которых вы изображаете злокозненность Сета, смерть и возрождение Осириса, но какой мне в этом толк? Когда отец спросит меня, как наполнить государственную казну, мне нечего будет ему ответить.